Identifikasi Makhluk Hidup (kunci dikotomi dan Kunci Determinasi)

Apabila Kita menemukan suatu makhluk hidup yang belum diketahui golongannya, termasuk tumbuhan ataukah hewan, bagaimana cara Kita mengetahui jenis makhluk hidup tersebut ? 

Langkah awal yang perlu dilakukan adalah mengidentifikasi terlebih dahulu, yaitu mengenal makhluk hidup tersebut. Untuk mengidentifikasi makhluk hidup yang baru kita kenal dibutuhkan suatu alat pembanding yang dapat berupa gambar, spesimen (awetan tumbuhan atau hewan), atau tumbuhan dan hewan yang sudah diketahui namanya yang disebut kunci identifikasi/kunci determinasi. 

Suatu jenis kunci identifikasi yang paling sederhana dinamakan kunci dikotomi (bentuknya menggarpu), kunci ini cocok untuk mengidentifikasi suatu makhluk hidup termasuk dalam kelompok mana. Lihatlah contoh diagram pada Gambar dibawah.

kunci dikotomi

Pada umumnya suatu species diidentifikasi dengan menggunakan kunci determinasi. Kunci ini terdiri atas serangkaian petunjuk yang merupakan ciri-ciri morfologi suatu makhluk hidup, dengan ciri setiap petunjuk terdiri atas dua pernyataan yang berlawanan dan pernyataan-pernyataan ini membawa kita pada petunjuk selanjutnya. Jika salah satu ada yang cocok, maka pernyataan yang lain gugur, demikian seterusnya sampai akhirnya nama jenisnya diketahui.

Agar lebih jelas, pelajarilah contoh determinasi sederhana berikut ini;

I. Kunci Determinasi Tumbuhan

1	a. Tidak mempunyai akar, batang, dan daun	3
	b. Mempunyai akar, batang dan daun	2
2	a. Akar tunggal	4
	b. Akar serabut	4
3	a. Ukuran tubuh mikroskopis	6
	b. Ukuran tubuh makroskospis	6
4	a. Bentuk daun menyerupai pita	7
	b. Bentuk daun tidak menyerupai pita	5
5	a. Bentuk daun menyerupai jantung atau ginjal	7
	b. Bentuk daun tidak menyerupai jantung atau ginjal	8
6	a. Warna hijau, biru kehijauan, abu-abu hijau	Alga
	b. Warna putih, cokelat, abu-abu kuning	Jamur
7	a. Tulang daun sejajar	8
	b. Tulang daun menyirip atau menjari	8
8	a. Berbunga	9
	b. Tidak berbunga	10
9	a. Daun berpelepah	Rumput-rumputan
	b. Daun tidak berpelepah	11
10	a. Daun kecil dan kaku	Gymnospermae
	b. Daun tidak kecil dan kaku	13
11	a. Bagian bunga berkelipatan 4 dan 5	12
	b. Bagian bunga kelipatan 3	12
12	a. Benang sari berkumpul pada satu tangkai bersama	Malvaceae
	b. Benang sari tidak berkumpul pada satu tangkai bersama	14
	Dan Seterusnya...

II. Kunci Determinasi Hewan

1	a. Homoiotermis	2
	b. Poikilotermis	8
2	a. Hidup di darat	3
	b. Hidup di air	5
3	a. Memiliki rambut atau bulu	4
	b. Memiliki zat tanduk	8
4	a. Ada kelenjar susu	Mamalia
	b. Tidak ada kelenjar susu	Aves
5	a. Alat gerak sirip	6
	b. Alat gerak bukan sirip	7
6	a. Bernapas dengan paru-paru	9
	b. Bernapas dengan insang	Pisces
7	a. Jantung 3 ruang	Amphibia
	b. Jantung 4 ruang	Reptil

Setelah mempelajari uraian di atas, Kita bisa mengetahui bahwa ternyata keanekaragaman berbagai jenis makhluk hidup yang ada di dunia ini sangat banyak. Kita tidak akan mampu menghitung atau mengetahui semua jenisnya, akan tetapi kita dapat mempelajari melalui pendekatan klasifikasi dan tata nama. 

Hal ini merupakan daya dukung untuk kelangsungan hidup semua makhluk hidup yang ada di bumi. Kita wajib bersyukur kepada Tuhan yang menciptakan alam semesta dengan memberikan keanekaragaman yang begitu besar bagi kehidupan makhluk di bumi.